Já apresentei antes o bienal Festival Internacional de Animação de Hiroshima, que é o evento de animação asiática mais histórico. Mas de facto, em Taiwan, um lugar muito mais próximo de onde estamos, tem decorrido nos últimos um grande evento de animação no qual vale a pena os animadores de Hong Kong e Macau participarem. Recentemente, fui convidado para fazer parte do júri desta iniciativa. Naturalmente, contarei aqui essa experiência.

Primeiro, gostaria de dar algum contexto histórico. Em 2003, o primeiro Festival Internacional de Animação de Taiwan (TIAF) foi realizado em Taipé com a ajuda do Instituto de Cinema de Taiwan. Este festival de animação foi realizado por cinco anos consecutivos devido à sua boa reputação. No entanto, depois de atingir uma escala relativamente grande, terminou em 2008, o que foi uma pena para os animadores nacionais e estrangeiros.

Em 2015, sob a política de desenvolvimento da cidade, o cinema e a televisão promovidos por meio de festivais de cinema tornaram-se o foco principal em Taichung, a fim de criar uma “capital criativa e de estilo de vida”. Uma maneira mais específica de promover o desenvolvimento do cinema e da televisão foi seleccionando a "animação" como tema do festival de cinema da cidade. Com a ajuda do Gabinete de Informação do Governo da Cidade de Taichung, foi lançado o primeiro Festival Internacional de Animação TIAF Taichung, o que fez com que o TIAF estivesse de volta às fileiras dos festivais globais de animação e se tornasse numa plataforma de comunicação internacional para a animação.

O TIAF está no seu quinto ano. O evento de 10 dias, que aconteceu este ano de 11 a 20 de Outubro, incluiu a secção Longas-Metragens, Realizador em Foco, Estúdio e Competição. O horário das projecções era apertado e a maioria tinha sessões de partilha com os realizadores depois dos filmes. Fui um dos cinco júris deste festival, juntamente com dois animadores alemães, Raimund Krumme e Max Hattler, o realizador de animação de Taiwan Wen-Ming Hsieh e Gints Zilbalodis, um jovem realizador de animação da Letónia. O nosso trabalho era assistir a sete projecções com um total de 60 trabalhos em três dias, e escolher oito premiados entre eles, o que foi um verdadeiro prazer para mim enquanto grande fã de animação.

A competição do TIAF foi dividida em duas categorias: a competição de curtas-metragens e a competição de curtas-metragens de estudantes. Havia quatro prémios em cada categoria, incluindo o Grande Prémio, Prémio Especial do Júri, Resultado de Excelência e Melhor de Taiwan. Os vencedores receberiam até 500.000 dólares de Taiwan e um troféu, o que era bastante substancial. O número total de inscrições para a competição deste ano foi de 2.201, batendo o recorde anterior. Entre elas, havia 1.983 obras do exterior e 218 obras de Taiwan. Após uma primeira selecção, 60 trabalhos chegaram à fase final.

Não é pouca coisa ser seleccionado entre tantas obras. Após cada projecção, passávamos meia hora numa pequena discussão para determinar os favoritos de todos os jurados. E então, no dia 14, concluiríamos todo o processo de revisão e decidiríamos os prémios durante uma reunião de seis horas. Todo o processo correu muito bem.

Voltando aos 60 trabalhos seleccionados, vários deles venceram outros festivais de animação, mas ainda assim avaliámo-los de uma perspectiva global. Com base nos diferentes gostos e na experiência de animação dos cinco jurados, os resultados foram representativos sem que se tenha perdido a personalidade do TIAF, o que foi a coisa mais gratificante. Os trabalhos de animação mais recentes centram-se em duas categorias em termos de tecnologia: uma é a animação desenhada à mão, a outra é a animação em stop-motion, que representa a maior parte das obras seleccionadas este ano. No entanto, também houve vários filmes experimentais de animação gerada a computador, produzida com a mais recente tecnologia de animação. Quando vi estes filmes, fiquei impressionado não apenas com o desenvolvimento da tecnologia, mas também com o prazer de ver muitos trabalhos que mantêm a tecnologia tradicional de animação. Afinal, eu sou sempre um deles.

Outra pequena descoberta é que o nível médio dos trabalhos de alunos é superior ao nível médio dos trabalhos profissionais, o que se acredita ser uma conquista da educação global em animação. Os trabalhos de graduação dos alunos já não são tentativas imaturas, as escolas colocam-lhes requisitos muito altos. O primeiro trabalho de um aluno pode ser nomeado para um festival internacional de animação de grande escala, isto é algo glorioso. Portanto, os trabalhos recentes dos alunos foram extraordinários.

Foi uma pena que houvesse apenas um trabalho de Hong Kong entre os seleccionados, e feito por alunos que estudavam no Canadá. Tanto quanto sei, o prazo de candidaturas para o TIAF deste ano acabou relativamente cedo e muitas animações de Hong Kong, especialmente as obras de alunos, não puderam registar-se a tempo, o que naturalmente fez com que se perdesse uma oportunidade. Por isso, lembro especialmente os animadores de Hong Kong e Macau para não perderem o TIAF do próximo ano.

Quanto aos detalhes dos trabalhos seleccionados e aos vencedores, ainda não foram anunciados. Por isso, deixo-os para a próxima vez.