No início do ano, o Governo de Hong Kong anunciou o estabelecimento do Fundo para o Desenvolvimento da Juventude, no valor de 300 milhões de dólares de Hong Kong, com o objectivo de apoiar o empreendedorismo jovem. O financiamento do Governo deverá corresponder a quaisquer fundos cedidos por organizações não-governamentais e os beneficiários do fundo não precisarão de proceder à sua devolução. O Executivo prevê o financiamento de cerca de mil projectos através deste apoio. O esquema é ligeiramente diferente de um fundo semelhante criado pelo Governo de Macau no ano passado; por exemplo, o primeiro tem sido criticado por estar demasiadamente focado nas tecnologias de informação em detrimento das ideias culturais e criativas.

Mas muito antes de o Governo de Hong Kong apresentar este plano, já os jovens daqui demonstravam um espírito independente e apareciam com as suas próprias ideias de negócio. Recentemente fui a um restaurante muito especial, situado num edifício industrial em Kwun Tong, com uma decoração e um menu muito cuidados, e que se chama SYUT by tfvsjs.

Este restaurante de 4.000 metros quadrados, está localizado num antigo edifício industrial, combina uma decoração minimalista com uma estética industrial crua. De facto, o espaço foi renovado pelos próprios gerentes do restaurante. Para a decoração do restaurante, por exemplo, eles utilizaram um velho dístico de uma outra loja. Há muitas outras histórias interessantes sobre o espaço, que o leitor poderá perguntar directamente aos responsáveis. O mais importante num restaurante é obviamente a comida. Os menus de almoço, que incluem um prato principal delicioso, pão e manteiga, e café ou chá, custam entre 90 a 110 dólares de Hong Kong por pessoa, sem taxa de serviço. Claro que não é barato, mas quando vejo a manteiga polvilhada com minúsculas partículas de sal grosso ou paprica, percebo que não estou aqui só a “pagar pelo ambiente” ou a subsidiar a renda de alguém. O prato principal que se seguiu ao pão, bacon, dumplings de batata com ovo cozido a 64 graus e um café, era de alta qualidade.

O SYUT é muito mais do que um projecto de um grupo de jovens que quer gerir o seu próprio restaurante. Na realidade, o restaurante é interessante porque a comida é muito boa, mas também porque as pessoas que estão por trás do projecto pertencem ao grupo de música local tfvsjs. Muitos grupos e artistas independentes abriram lojas em Kwun Tong – ainda com muitas áreas espaçosas e baratas nos edifícios industriais – mudando lentamente a face desta zona antiga e industrial da cidade. Infelizmente, muitos promotores imobiliários também estão de olho neste bairro e têm tentado “revitalizá-lo” nos últimos anos, fazendo com que as rendas estejam gradualmente a aumentar. O espaço inicial que os tfvsjs arrendaram em Kwun Tong como instalações da banda acabou por se tornar incomportável.

Mais do que dar asas ao sonho do empreendedorismo ou de ideais nobres, o grupo abriu o SYUT no início do ano passado para trabalhar em conjunto e criar um espaço onde grupos de artistas locais pudessem organizar actividades. Fecham às segundas-feiras de manhã, reservando tempo para ensaios de bandas e organizando aqui actividades tais como o lançamento de livros. Tudo isto é feito sem o financiamento do Governo ou de crowdfunding, tal como aconteceu com muitas outras pessoas nos anos mais recentes. Esta é a verdadeira demonstração do que é um espírito independente. Para realizares os teus objectivos, factores materiais como o dinheiro são obviamente importantes; é positivo que a sociedade e o Governo se sintam responsáveis por financiar o desenvolvimento das artes locais. Mas, no final, a transformação de um ideal em realidade vai depender da força e da vontade de uma pessoa.