A designer gráfica emergente local Suzy Chan, formada com distinção de primeiro nível pela Faculdade de Comunicação da Universidade de Artes de Londres, ganhou o Projecto do Ano do site britânico It’s Nice That, um site focado em designs criativos. O projecto de Chan teve cobertura da revista Eye on Design da AIGA, valendo-lhe o reconhecimento e elogios da indústria enquanto jovem designer. “Os designers devem reflectir sobre a sociedade, cultura e psicologia e desenvolver a filosofia e o valor dos seus designs. Assim, os trabalhos dos designers poderão libertar-se das tendências materialistas do mercado”, diz Chan. Nesta edição, convidamos Suzy Chan a partilhar connosco a sua jornada como estudante e talento emergente na indústria do design.
Suzy Chan Foto cedida pelo entrevistado
Aprender diversas culturas em casa e no exterior
Ao crescer como aluna de alto nível, Chan mostrou talento especial para a arte. Frequentou uma academia profissional de arte e design em Pequim durante o ensino secundário. Quando chegou a hora de ir para a faculdade, conseguiu entrar na Academia de Belas Artes de Guangzhou. “Desde criança que viajo entre o interior da China e Macau. Esta experiência ajudou-me a entender diferentes sociedades, o que também teve uma enorme influência nas minhas escolhas mais tarde na vida e nos meus projectos artísticos”, diz Chan.
Projecto de design Casino de City, de Suzy Chan. Foto cedida pelo entrevistado
No primeiro ano na Academia de Belas Artes de Guangzhou, Chan alcançou uma média de notas de 4.0, muitas vezes surpreendendo as expectativas dos professores ao ser avaliada. No entanto, ao prosseguir a sua aprendizagem na academia, percebeu que o modelo de ensino superior no interior da China não a inspirava para o design. “Se não aprofundarmos assuntos como sociedade, cultura, história e psicologia durante faculdade e não construirmos a nossa filosofia e valor de design, não nos tornaremos meramente defensores do consumismo?”, comenta Chan. Foi por isso que Chan decidiu abandonar a Academia de Belas Artes de Guangzhou após concluir o primeiro ano de estudo e inscrever-se na Faculdade de Comunicação da Universidade de Artes de Londres.
“A educação em design no Reino Unido concentra-se mais em estimular a capacidade de pensar dos alunos, especialmente a capacidade de pensar criticamente”, explica Chan. “Além das aulas de design, também tivemos aulas que ensinam sociologia. Por exemplo, tive cadeiras como identidade individual, identidade nacional, jornalismo e cultura de fãs. Ouvi colegas de diferentes origens culturais expressarem as suas opiniões sobre o mesmo assunto que examinávamos. Isso permitiu-me ir além da aprendizagem sobre design e conhecer mais sobre as associações entre design, sociedade e cultura.”
Projecto de design Casino de City, de Suzy Chan. Foto cedida pelo entrevistado
Auto-expressão sobre questões sociais
Chan passou seu tempo livre em trabalhos part-time para se encaixar na cultura local enquanto estudava no Reino Unido. Conheceu muitos amigos imigrantes de diferentes nacionalidades com diferentes origens culturais devido a esses trabalhos. Ela ouviu histórias de um migrante de Fujian que emigrou ilegalmente para o Reino Unido há mais de uma década, um confronto causado pelo roubo de um cartão de crédito cometido por um refugiado somali e regras estranhas estabelecidas por um empresário de Hong Kong que pretendia fugir aos impostos. “Estas experiências são preciosas para mim. Elas permitiram-me olhar o mundo de uma nova perspectiva, o que também me permite pensar mais profundamente sobre como os designs podem moldar a sociedade. É por isso que muitos dos meus designs estão associados a questões sociais.”
Chan fez uso de elementos de rituais tradicionais chineses e anúncios de casinos de Macau nas suas obras, na esperança de incentivar os residentes de Macau a dialogar mais com o governo. Na sua perspectiva, isto pode ajudar a encontrar um equilíbrio entre o desenvolvimento da economia e a sustentabilidade do ecossistema. Ela também defendeu os manifestantes da Chinatown em Londres, que protestavam contra as prisões policiais. Além disso, Chan acompanha questões como a relação entre anúncios a snacks e cultos, as partículas de plástico no oceano e frutas que provocam efeito estufa. “No geral, não tenho um estilo de design específico. Se tivesse de descrever o meu estilo de design, diria que combino a auto-expressão com questões sociais, porque acredito que o design gráfico é uma plataforma pública de expressão”, explica Chan. “Enquanto designer, preciso de me expressar através dos meus trabalhos depois de pesquisar diferentes questões sociais. Isto maximiza o poder do design, garantindo-lhe mais valor do que apenas o uso comercial.”
Não é um “designer de moda”?
Em 2019, Chan formou-se pela Faculdade de Comunicação da Universidade de Artes de Londres com a mais alta distinção. No mesmo ano, o seu projecto de graduação ganhou o Projecto do Ano do site britânico It’s Nice That, um site focado na criatividade. “Eles não estavam a seleccionar certos trabalhos de design, mas designers. O painel avaliava os projectos dos candidatos na faculdade, incluindo a sua compreensão do design e o plano futuro para a sua carreira”, diz Chan. “Plataformas como esta dão um grande apoio a designers emergentes como eu para que possam quebrar as barreiras estruturais. Acho que todas as indústrias devem prestar mais atenção aos jovens talentos, que são considerados novatos inexperientes que facilmente complicam as coisas.”
Exposição de Arte Contemporânea Wild Metropolis 2019 - Suzy Chan X Xu Zhen
Foto cedida pelo entrevistado
Actualmente Chan é freelancer a tempo inteiro e trabalham em projectos que vêm principalmente de mercados estrangeiros e alguns do interior da China. “É preciso ter uma visão de futuro ao fazer um design para lançar um produto que tenha um valor significativo. O mesmo vale para o design gráfico”, diz Chan. “Então, quando falo com os meus clientes, primeiro penso se posso cumprir o que eles querem. Se o desempenho de vendas for a métrica, talvez eu não seja o tipo de designer de que alguns clientes estão à procura.”
Exposição de Arte Contemporânea Wild Metropolis 2019 - Suzy Chan X Xu Zhen
Foto cedida pelo entrevistado
Esta jovem designer de Macau foi aceite recentemente num programa de pós-graduação do Royal College of Art no Reino Unido. No entanto, Chan está satisfeita com o seu trabalho agora e decide continuar a trabalhar por algum tempo até sentir que necessita voltar a estudar. Além disso, Chan acredita que os designers não devem permanecer na sua zona de conforto e apenas fazer designs que vão de encontro às tendências do mercado. “As tendências do mercado são apenas um conjunto de critérios. Também precisamos de pensar noutras coisas, como que tipo de mudanças drásticas ocorrerão globalmente no futuro (especialmente após a pandemia), as opiniões públicas e como a procura das pessoas por designs visuais irá mudar. Acredito que estas são questões importantes que vale a pena explorar se alguém quiser tornar-se um bom designer”, conclui Chan.
Suzy Chan
