經過京都市看到很多地盤，空地上長了長手臂的車在地面上挖啊挖，記得空地原是一家老房子，新建的不知道會長甚麼模樣。京都市內愈來愈多老房子被拆去，換來的是日本各處都隨處可見的新式平房，看了便感到可惜。維護老房子所需的費用，比拆去重建還要高，接收了老房子的下一代，不願大費周章將之保留，即使無奈，但也不難理解。正因為此，遇到了用心保存並再生的建築物，便覺得特別欣喜。

京都其實還有很多由老房子改建而成的場所的，例如前身為明倫小學（Meirin Primary School）的京都藝術中心、前龍池小學（Tatsuike Primary School）的京都漫畫博物館，當然還少不了由町家改建而成的大小旅館。京都有一家地產公司，名為八清，專門處理町家的買賣，他們有專屬的設計部門，先把町家改建，變成適合現代人居住的居所，然後再出售。雖然有些建築修葺得失去了建築物原有的魅力，然而也總算將其外觀保留了下來。明倫小學及龍池小學，可說是洋館，展現了日本如何將外國文化融入本國之中，而町家則盡見日本的傳統建築特色。近來到訪一家名為RC Hotel京都八坂，則透過建築物，讓我們看到了京都少被旅客注意到的一面——光怪陸離的、滿溢了次文化、對任何人與生活方式包容性強。

RC Hotel京都八坂位於清水寺一帶的景觀保護區，現時新建的建築物都不得高於兩層，而酒店原址建於條例成立之前，四層高的修長建築物，挺拔地立於老房子之中，鶴立雞群。可這鶴外表卻不是優美的，而是破落的、殘舊的，將京都的本土文化氣息表露無遺。這年逾五十的老舊混凝土建築物，原是一幢住宅大廈，但日久失修，幾近人去樓空。酒店的創辦人水口貴之接手後，感到這大廈與當地環境的對比極為有趣，而且正好能表現到京都新舊共融、嚴謹傳統與年輕自由並存的文化氣氛，於是決定將建築物的特徵保留下來，並以「Contrast」為設計主題，讓旅客能體會另一面京都的有趣之處。

酒店的大堂光鮮亮麗，建築物凋零的走廊、單位脫了皮的金屬大門、生鏽的圍欄與扶手等卻通通都被留下來，一進房間，氣氛又急轉，小偏廳整潔舒適，浴室貼了漂亮瓷磚、大床是特別訂造的，簡單樸實，洋化的設計，洗手間的門卻是町家常見的趟門。牆壁原有的粉飾統統被拆了下來，露出了內裡破破落落的混凝土牆，牆上鏍絲留下的孔洞也沒有刻意填補，使人感受到建築的歷史和故事。連酒店的標誌也有其故事——標誌並非特別設計的，而是取自大門上被人任意留下的塗鴉。

RC Hotel京都八坂每層的房間都有不同的主題，其中第三層以藝術為題的，將房間化為展覽場地，展出藝術家作品。我到訪的房間，展出的是油漆藝術家Ly的畫作。酒店計劃由今年起，舉辦各種型的藝術文化活動、座談會及工作坊等等，看來京都新的文化點將誕生。

另一點讓我愛上這酒店的是，接待我的服務員，是來自台灣及澳門，兩人都有一點靦腆，沒有酒店員工一貫的業務式笑容與語氣。這種很人性化的，而不是如一般企業性的、硬邦邦的經營方式，在我看來，都是「很京都」的。他們使我們的居住經驗更輕鬆自在，更有在地的感覺。

京都的文化很多面，而這些面相都彰顯在其各種各樣的建築物之上。若有一天因為人們貪圖一時的經濟效益、城市的發展，將老建築物統統拆去，換上了毫無個性的大同小異的房子，京都或者就不再是大家嚮往的城市了。