O Governo da Nova Zelândia anunciou, em Junho, que irá destinar, durante os próximos três anos, mais 4 milhões de dólares neozelandeses à educação artística de jovens, permitindo que mais profissionais experientes de artes trabalhem em escolas, ampliando o acesso das crianças a disciplinas de expressão criativa, como Artes, Dança, Música e Teatro.

Tão logo foi anunciada, a iniciativa do governo neozelandês mereceu a aclamação dos profissionais das artes e da cultura, especialmente no atual cenário mundial, em que o investimento financeiro nesse sector tende a ser reduzido. O Ministro da Educação da Nova Zelândia afirmou: “O programa ‘Criadores nas escolas’ visa ao bem-estar dos alunos e a promover as suas habilidades de comunicação e de colaboração, o pensamento criativo, bem como despertá-los para as carreiras criativas.” Em contraste, a cidade de Nova Iorque, onde estou no momento, já aprovou o orçamento público para 2021 com cortes de 11% nas despesas da cultura, e de 70% nas despesas com a educação pública em artes (cerca de 15 milhões de dólares), o que deixou enormemente decepcionados os sectores locais da educação e das artes e cultura.

As comunidades com rendimento baixo serão as mais afectadas pela redução dos investimentos do governo. Muitas escolas públicas de Nova Iorque contam apenas com limitados recursos públicos e privados para promover a educação artística; tão logo se reduza o apoio financeiro do governo, muitos cursos serão, obrigatoriamente, cancelados. Para os alunos de famílias com rendimento baixo, isso equivale a perder a oportunidade de receber educação cultural e artística, uma vez que as famílias, muitas vezes, não podem pagar por actividades artísticas fora da escola; mesmo que sejam gratuitas, a falta de tempo e de meios dos pais impedem-nos de proporcionar a seus filhos o contacto com essas actividades. Tudo isto não apenas as priva do direito de acesso às artes e à cultura, mas também aumenta a lacuna cultural entre as diferentes classes sociais.

Sendo escusado referir a igualdade no direito fundamental à cultura, os atuais responsáveis pela elaboração de políticas públicas devem estar conscientes do facto de que, para além de cultivar os futuros profissionais criativos, a educação em artes e cultura constitui, também, o alicerçe do desenvolvimento da indústria criativa. Renée Elise Goldsberry, famosa actriz do teatro musical dos Estados Unidos da América, falou recentemente, em um vídeo que defendeu a necessidade da educação artística, sobre como o seu professor de música mudou a sua vida inteira. Na escola primária, a Renée desempenhou sempre o papel de palhaço até que, um dia, o professor, vendo-a perturbar a aula, chamou-a para um solo, e disse a todos: “Olha, parece que temos uma cantora na nossa turma”. Desde então, a sua vida musical começou a avançar. Em 2016, ganhou o Prémio Tony de melhor actriz musical pelo espectáculo da Broadway, Hamilton. “Se aquele professor de música não me tivesse dado o papel de cantora naquela aula, como eu seria hoje?” As palavras da Renée atestam a influência profunda e o valor da educação artística tal como declarado pelo Governo da Nova Zelândia.

Revendo a atual situação de Macau, desde a irrupção da epidemia de COVID-19, o apoio governamental ao sector de artes e cultura tem enfraquecido, o que demonstra que o governo, preconceituosamente, considera supérfluo o investimento no sector, em vez de enxergá-lo como uma indústria local emergente que poderá impulsionar o emprego e a economia ou, ainda, como um investimento no capital social. Se o repetido impacto da epidemia tornar inviável sustentar a população local da indústria criativa, que tem vindo a crescer progressivamente ao longo da última década, os profissionais terão que procurar outros meios de sobrevivência, o que significa não apenas um retrocesso na diversificação das indústrias de Macau, mas também um desperdício de recursos.

Uma vez mais, a epidemia reflete a crise da falta de diversidade da indústria de Macau. Considerado numa perspectiva a longo prazo, o investimento nas artes e na indústria criativa não deveria ser reduzido, pelo contrário, o governo deveria considerar uma mais razoável alocação de recursos para o sector. Como por exemplo, investir na educação artística não apenas traria empregos aos trabalhadores do meio, como também investiria o futuro da nossa sociedade. Considerando-se a nova política amplamente reconhecida do Governo da Nova Zelândia, nota-se que o investimento na educação artística poderia, muito possivelmente, tornar-se um bônus da política do próximo governo.

O desenho é de autoria de Filipe Miguel das Dores, “Working Alone” (120 x 70 cm / 2015). A cidade vazia sob as suas pinceladas torna-se a realidade durante a epidemia, enquanto as artes, como uma luz na noite escura, iluminam a nossa vida, o que é exactamente a razão por que são indispensáveis.　　Foto cedida pelo artista

Leituras relacionadas:

O vídeo da entrevista da Renée Goldsberry

O programa do Governo da Nova Zelândia “Criadores em escolas”