Yap Seow Choong

Yap é um aficionado do design, das viagens e de tudo o que é belo na vida. Escreve para várias publicações sobre viagens e design e tem vários livros publicados, dos quais se destacam Wander Bhutan e Myanmar Odyssey. Antigo editor da Lonely Planet China, Yap é agora o principal responsável por todos os conteúdos da Youpu Apps, uma empresa de aplicações sediada em Pequim.


Ao Estilo do Sri Lanka

15a edição | 06 2016

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Qual é a diferença entre tradicional e moderno? Como traçar uma linha entre estrangeiro e local? Colonizado por Portugal, Holanda e Reino Unido por aproximadamente 450 anos, o Sri Lanka assimilou suficientes elementos estrangeiros para desenvolver o seu próprio carácter, e a mescla de diferentes culturas deu origem a qualquer coisa completamente nova e bela. Eu passeava por Paradise Road, uma conhecida área comercial no Sri Lanka. Não pude evitar comprar um cesto com artigos para casa. A bela louça apresenta um estilo com linhas pretas e brancas. A maior parte dos objectos são feitos à mão por artesãos do Sri Lanka, e o padrão e design combinam com as cozinhas modernas. Atormentado pela guerra civil e por tsunamis, este país-ilha rodeado pelo Oceano Índico conseguiu na verdade resultados excelentes no que toca ao design. O fundador de Paradise Road, Shanth Fernando, é ele próprio designer. As suas duas filhas também seguiram a mesma carreira e a família Fernando é uma das mais proeminentes no que toca ao design no Sri Lanka.

Fernando é um homem visionário. Há mais de 20 anos fundou o elegante Paradise Road The Gallery Café, um famoso café e loja de acessórios em Colombo. Está localizada no antigo escritório de Geoffrey Bawa (1919-2003), o designer mais conceituado do Sri Lanka. Este espaço confortável revela a ideia de criatividade de Bawa. À entrada há vários Jasmims-manga encantadores. Antes de se entrar no café, vemos um longo e estreito jardim e uma piscina rectangular com peixes de água doce e nenúfares. Forma-se naturalmente um ambiente sereno e tranquilo. O forte de Bawa é romper a barreira que divide interiores e exteriores. Paisagens de exteriores são introduzidas no seu design de interiores, o que permite às pessoas desfrutarem de uma atmosfera natural em qualquer altura.

 

O design de Bawa também apresenta a fusão perfeita entre oriente e ocidente. O designer nasceu numa família aristocrática, em 1919, quando o Sri Lanka era ainda uma das colónias do Reino Unido. Em pequeno, Bawa recebeu uma educação aristocrática com base na tradição do ensino público britânico. Depois disso, estudou Inglês em Cambridge e, de seguida, Direito. Começou a trabalhar como advogado quando regressou a Colombo. Mas não gostava da profissão. Aos 38 anos, Bawa mudou de carreira e começou a trabalhar como arquitecto. Nos anos 1980, o estilo de Bawa atingiu a maturidade e já tinha desenhado vários edifícios públicos de estilo provocativo, incluindo templos, resorts, um campus universitário e o edifício do Parlamento. Edifícios desenhados por si apareceram um pouco por todo o Sri Lanka, Índia, Maldivas e Japão. O modernismo tropical é reverenciado por arquitectos no Sudeste Asiático e Bawa foi um dos dos proponentes originais deste movimento arquitectónico. Acredita-se que todas os ateliers de arquitectura em Singapura nos anos 1980 tinham pelo menos um exemplar de um livro já gasto dedicado ao seu trabalho.

 

Eu não quis perder a oportunidade de visitar edifícios desenhados por Bawa enquanto estive no Sri Lanka. Além do Paradise Road The Gallery Café, o Hotel Kandalama, situado no Triângulo Cultural do Sri Lanka, é um exemplo supremo da sua filosofia de design. A cultura cingalesa é engenhosamente infundida no design moderno, dando nova vida à tradição. O hall de entrada, totalmente aberto, tem tectos baixos e é estreito. O som da chuva e do vento, bem como a luz do sol, podem ser escutados e vistos dali, sem limitações. Ao lado do hall de entrada, um caminho pouco iluminado e sinuoso leva-nos até ao edifício principal do hotel. As paredes brancas e curvadas desta passagem estão polidas, para absorverem a luz natural do exterior. Do outro lado, pode ver-se a formação rochosa original e sólida. Os elementos naturais da gruta estão preservados e o design permite que cada visitante explore por si.

 

A formação rochosa original preservada no hotel é a forma mais natural de uma instalação de arte. A arquitectura deixa de consistir apenas de linhas rectas, para estar literalmente esculpida na superfície rochosa. O talento de Bawa consistiu em esbater as barreiras entre as criações humanas e a natureza. Quando um arquitecto trabalha com a natureza, tem também de usar recursos naturais. Bawa plantou muitas árvores dentro e fora do hotel, aspirando a que o hotel pudesse ser tragado pelo poder da natureza.

 

A criatividade vem da observação detalhada e do estudo do meio envolvente, e uma resposta pode ser encontrada nesse processo. A paisagem natural no Sri Lanka é a musa dos designers e o estilo de design de Bawa respeita totalmente a originalidade do lugar. Ele fez bom uso da paisagem rochosa e desenhou uma piscina de borda infinita que pode associar-se na perfeição com o oceano. Mesmo que existissem árvores com formas bizarras e que bloqueiam algum espaço, ele não as cortou. Em vez disso, integrou-as no design. Enquanto o design de Bawa é simplista no que toca ao estilo, pedras antigas e árvores são normalmente incorporadas no seu trabalho e são consideradas os mais preciosos detalhes decorativos dos seus edifícios.