Com o final do solstício de inverno de Dezembro e o Natal, o apressado ano de 2018 chegou ao fim. Acabei de terminar um mês inteiro de ensaios e apresentações em Taipé. O espectáculo será apresentado em Macau no início de 2019.

Olhando para o meu calendário de trabalhos criativos de 2018, a maior parte deles é realizada simultaneamente noutros locais e em Macau, mas não pode ser separada do acesso a talentos, equipamentos e recursos locais. Se eu partilhar a minha experiência de participação em produções teatrais em 2018 do ponto de vista da administração de arte, o foco estará nas múltiplas co-produções internacionais que ocorreram durante o ano.

A chamada co-produção internacional de uma performance significa planeá-la e produzi-la em conjunto com muitos países ou regiões. Como há co-criadores e produtores de diferentes lugares, geralmente leva mais tempo a planear do que a executar. Por exemplo, a peça de teatro Elfos Verdes, co-produzida por um grupo de Pequim e por mim, levou cerca de dois anos e meio a ser preparada. O principal trabalho dessa etapa inclui angariar fundos, determinar o conteúdo da performance, seleccionar o local onde será exibida, produzir produtos culturais relacionados (por exemplo, guiões), formar o essencial da equipa criativa, etc.

Entre estes, determinar o conteúdo da performance e seleccionar onde será exibida são aqueles em que é preciso gastar mais tempo a planear. Determinar o conteúdo da performance não é tão simples quanto escolher apenas um guião ou um tema, passa também por discutir de que forma será apresentado e que aspectos das características artísticas da equipa mostrar ao público. Estes conteúdos tornam-se muitas vezes a chave para o sucesso da co-produção. Seleccionar o local de apresentação da peça é mais uma consideração estratégica, dependendo do posicionamento da produção. Há uma grande diferença entre um trabalho que visa apresentar-se num festival de artes e um trabalho que pretende dominar as bilheterias num grande mercado. Tomando Elfos Verdes como exemplo, posiciona-se como uma peça de natureza filosófica e científica. O ponto de partida para produzir esta peça foi o convite para participar no Festival de Teatro de Wuzhen no Interior da China. Portanto, o feedback da crítica e do público é uma parte crucial da estreia e a audiência não é o público em geral, mas aqueles que preferem temas alternativos e a arte ao entretenimento. Finalmente, entre Pequim, Wuzhen e Xangai, o grupo escolheu Pequim como a cidade para a estreia, porque Pequim tem muitos espaços artísticos, além de parques culturais e criativos alternativos e diversificados. Há também muitos críticos e amantes de arte a viver ali, o que faz com que Elfos Verdes possa receber mais atenção em Pequim e ter garantida a estreia.

No que diz respeito à angariação de fundos, pode ser a parte mais complexa, mas também a mais simples. Não importa se uma produção é co-produzida ou não, ela não pode ser separada da entrada de capital. E o processo mais interessante de criar uma co-produção é a experiência de procurar investimento de várias partes. Desde o plano inicial, até a entrega do vídeo da performance, a organização das especificações da performance e as negociações pessoais com os investidores, estas etapas são testes para o produtor, a equipa executiva e o líder do grupo. Tomando como exemplo Mr. Si and His Lover, que apresentei no Centro Nacional de Artes do Canadá no início de 2018, depois deste trabalho ter já sido apresentado no SummerWorks Performance Festival em Toronto em Agosto de 2016, o gestor do projecto contactou imediatamente o investidor do teatro canadiano. Um ano depois, os custos da produção e as regras do contrato foram determinados, e a peça foi finalmente encenada no Canadá em Janeiro de 2018.

Como menciono no início deste artigo, as co-produções entre companhias de teatro locais e de países estrangeiros são inseparáveis do acesso a talentos, equipamentos e recursos locais. Para as duas obras mencionadas acima, os principais fundos de produção vieram de investidores estrangeiros, sendo que os grupos locais podem actuar como principais criadores e assumir o núcleo da produção para coordenarem a produção e serem responsáveis pelas principais áreas de criação artística, incluindo direcção, escrita, design, performance, etc. Ao mesmo tempo, em Macau, os grupos procuram locais para ensaios, fazem cenários e figurinos, e concorrem a fundos culturais locais para subsidiar as despesas de viagem.