Leong Hin Kei: Dando sempre grande importância aos sonhos

Teve acesso à indústria da moda quando era criança e pisou um palco da moda internacional com apenas 26 anos. Ele não só quer ser um cidadão de Macau influente no mundo como quer, em retorno, reunir bons recursos para alterar a ideia que os habitantes locais têm da moda. Falamos de Leong Hin Kei (Inky), que assume cargos tão diversos como fundador de uma marca de roupa, estilista ou colunista de moda. Tendo sido director de imagem de muitas estrelas e artistas, foi a primeira pessoa de Macau a ser convidada a participar numa semana de moda internacional e tem tido múltiplas referências em revistas internacionais de moda. Inky acredita que “a moda não é apenas sobre marcas, roupas e acessórios, mas um espírito e uma fé que melhoram a vida”. Recentemente, colaborou com o designer Chan Sio Long (Kris) para lançar a marca I.N.K., representando a cultura da moda de Macau. Com o apoio do Fundo das Indústrias Culturais de Macau, esta tornou-se a primeira marca de moda local a ter entrada no maior centro comercial de Macau, o que pode ser visto como um novo capítulo no círculo cultural e da moda no território.

“I.N.K.-Inky e Kris” Integração da moda na vida

A marca I.N.K., criada o ano passado, é a abreviatura dos nomes ingleses dos dois criadores. Significa tinta e representa o momento instantâneo em que as ideias foram desencadeadas e os conceitos de moda foram expressos, após a marca ter sido tocada pela cultura. O significado implícito de I.N.K. é que as ideias contínuas são como a tinta que flui e regista cada momento da criação. Macau é uma cidade que integra as culturas chinesa e portuguesa, pelo que elementos de Macau, como os representativos lótus, foram integrados no design da I.N.K. Os dois criadores esperam que Macau venha a ter uma marca própria de roupa para homem e usaram a música, a fotografia, a maquilhagem e outras áreas do território para comercializar a marca I.N.K., criando peças de roupa moderna que são comerciais mas, simultaneamente, únicas. Através do espírito da marca, difundiram a cultura da moda de Macau junto dos habitantes locais e de pessoas de outras regiões.

Muito interessado em moda, Inky lançou a marca de roupa feminina Inky Store antes de avançar com a I.N.K.O facto de ter reunido informação sobre o que estava na moda ao longo dos últimos anos um pouco por todo o mundo ampliou a sua perspectiva e o seu conhecimento internacional, dando-lhe maturidade na gestão da I.N.K. Como membro do círculo da moda, Inky sabe que esta muda rapidamente, e o estilo dos produtos da I.N.K. segue de perto as suas tendências. Para melhorar a sensação de novidade junto dos clientes, ele planeia lançar nova colecção a cada mês, enfatizando que “todos podem ter um estilo próprio”. Tendo analisado as exigências do mercado local, Inky colaborou com Kris na promoção do conceito de que a moda faz parte da vida, concluindo que “a noção que cada pessoa tem sobre a arte é diferente” e decidindo “não divulgar o projecto até este ser alterado”. Para Inky e Kris, o objectivo é tornar a marca I.N.K. famosa no coração dos clientes, integrando a moda na vida.

Vender num grande centro comercial de Macau para criar maiores oportunidades de negócio

Macau é uma cidade pequena e há poucas opções de entretenimento, pelo que muitas pessoas vão para os centros comerciais assistir a um filme ou ver as montras, como forma de passar o tempo durante os fins-de-semana e feriados. Além disso, existem muitos turistas de outras regiões nessas grandes superfícies. Inky agarrou a oportunidade de se tornar pioneiro na venda de moda local no Centro Comercial Galaxy como meio de atrair mais pessoas e dar a conhecer a marca I.N.K. de formas diferentes. O estilista revelou que o valor do arrendamento é elevado, devido à localização, e que ele ponderou bastante face aos custos, tendo tomado a decisão após levar em conta vários aspectos. “Inicialmente, só pretendia lançar novas colecções da I.N.K. e não tinha arrojo para arrancar com uma loja num grande centro comercial, temendo os altos custos”. Depois, Inky e Kris partilharam as suas ideias com o Fundo das Indústrias Culturais de Macau e receberam um forte apoio. O fundo permitiu-lhes avançar e facilitou o nascimento da loja POP-UP da marca I.N.K. Para Inky, as indústrias culturais e criativas em Macau estão em fase de arranque e muitos artistas têm "coração" e talento, mas não possuem experiência e verbas. Se houver apoio do governo, mais artistas podem iniciar os seus negócios culturais e criativos, tornando o desenvolvimento das indústrias mais abrangente.

Continuando a consolidar o mercado de Macau e explorando proactivamente o mercado interno

Com a I.N.K. a avançar proactivamente para um novo alvo, Inky planeia abrir novas lojas em Shenzhen. De qualquer forma, tanto ele como Kris assinalaram que é em Macau que têm as suas “raízes”, pelo que se mantém a aposta num desenvolvimento estável no território. Ambos têm também incentivado os amigos que pretendem juntar-se à indústria da moda a associarem-se a eles. Além disso, nos últimos anos, o governo lançou muitos programas de apoio, como o Programa de Subsídios à Criação de Amostras de Design de Moda, o Festival de Moda de Macau, etc. Inky espera que os artistas tenham a “coragem” de não esconder a sua criatividade e a ousadia de iniciar negócios próprios. Claro que, quem o fizer, deve preparar um conjunto de medidas de gestão pensadas para que a empresa se desenvolva a longo prazo. Inky e Kris gostariam que, num futuro próximo, novos criadores se juntassem à indústria da moda em Macau, unindo-se numa força que impulsione o desenvolvimento síncrono de outras indústrias no território.