數年前在北京生活了一段日子，碰上草莓音樂節，與朋友躺臥在能夠遠眺舞台的山坡上，突然有點猶豫，明明來音樂節是打算看喜歡的樂隊，入了場卻閒著和朋友飲酒談天、離遠聽著音樂就滿足了，是否有點本末倒置？然後看到不遠處有一個外籍家庭，小朋友步伐不穩在草地上隨著音樂跑跑跳跳，整個家庭大概都不懂台上的刺猬唱著甚麼，但似乎都樂在其中。然而我想，音樂節除了音樂以外，還有很多更珍貴的東西吧？

而近兩年，音樂節的風氣，好像慢慢在香港成形，到處都是音樂節。較為成功的，有年末巨星雲集的Clockenflap、以台灣樂隊為主的呼叫音樂節、主打重型樂隊的山海屯音樂節、玩bass music的Outlook Festival、Endless Summer International Reggae Ska Festival、主打本土獨立音樂的「芝麻開壇OpenSesame! 2015」、草民音樂節及銀礦灣沙灘音樂節等；也曾經有「只此一次」的Lion Rock Festival、BLOHK Party等。商場內的馬拉松式演出也以音樂節自居，三、四隊樂隊一個戶外演出也常以音樂節作招徠，官方每年也有歌頌歌舞昇平的香港亞洲流行音樂節，一時之間，festival成了最熱門的音樂活動。

大家可能會想，音樂節中，音樂演出最重要對不對？我反而覺得，「性格」最重要。例如每年臨近Clockenflap，不少朋友都「心大心細」好不好先買早鳥票，還是等公佈了headliners才選擇看哪一天的音樂節，不像英國的Glastonbury Festival、美國的Coachella等大型音樂節，一個演出單位也未公佈，但門票還是一開售便被秒殺了。又或是冰島的Iceland Airwaves、比利時的Tomorrowland，目標觀眾群較niche，但同樣建立了鮮明的個性。以上這些名字，已經代表了好的音樂選擇、好玩互動的氣氛，重點是世界大同的festival，而非單是音樂那麼簡單。

當然，一個音樂節的性格以及reputation需要很多個十年才能鍊成，除了多元化的現場音樂演出，它的精神也相當重要。就如當年胡士托在國際社會不穩定的氣氛下宣揚Love and Peace的精神，我們也依然相信音樂和藝術創作有它們的精神價值。我不認為音樂必須與社會及政治掛勾（這風氣最近在香港是有點矯枉過正了吧），但是透過創作宣揚普世價值，喚起群眾對不同議題的關注，讓大眾自行反思，改變社會，畢竟是一個有視野的音樂節的目標吧。硬件方面，其他配套如餐飲、攤位、展覽等，也是塑造一個成功音樂節的地方，有性格的音樂節，才能夠得到不同群組的支持，慢慢養成一種文化。

以此脈絡來說，香港有心的音樂人和搞手眾多，撇除場地限制這土地問題，我覺得現在最需要的，反而是培育觀眾。如何讓新生代接觸與主動發掘主流以外的音樂及文化選擇，是一個大難題。例如最近在西九舉行的《自由約》，programming上銳意以吸引年輕人為目標，吸引了一班從未接觸過樂隊、次文化的觀眾踏出第一步，如何讓他們繼續對表演文化產生興趣，將會是搞手們的挑戰。或許香港距離擁有一個能夠代表一個城市、一種文化的音樂節，還有一段距離，不過我相信不難在不遠的將來看到這一天。