Nos últimos anos, um dos eventos mais excitantes para os cineastas de Macau tem sido o Festival Internacional Prémios Gold Aries de Macau, organizado pela Macau International Film and Multicultural Development Promotion Association e co-organizado pela Academia de Cinema de Pequim. Que tipo de festivais de cinema ou de eventos cinematográficos se ajustam mais a esta cidade?

De um modo geral, há dois tipos de festivais: um que tipicamente envolve mais projecções de filmes do que prémios, como o Festival Internacional de Cinema de Hong Kong; e outro tipo onde se dá destaque a prémios cinematográficos, bem como a projecções, tal como o Festival de Cinema de Cannes. Os muitos eventos que estão vocacionados para a apresentação de prémios normalmente não são sequer chamados festivais de cinema em si mesmos. Em vez disso, são conhecidos pelos prémios, como por exemplo os Óscares da Academia de Artes e Ciências Cinematográficas dos EUA, os Globos de Ouro (EUA), os Prémios Cavalo de Ouro (Taiwan), os Prémios de Cinema de Hong Kong, etc. Hoje em dia, há três mostras internacionais de cinema que são as mais reconhecidas pela Associação Internacional de Produtores:O Festival Internacional de Cinema de Veneza em Itália; o Festival de Cinema de Cannes, em França; e o Festival de Cinema de Berlim, na Alemanha. Presentemente, estas três mostras são os maiores eventos cinematográficos organizados no mundo e os seus prémios são certamente os mais reconhecidos. Se é certo que os prémios da Academia norte-americana são também significativos a nível internacional, existem acima de tudo para encorajar e afirmar as contribuições de profissionais de cinema dos EUA – foram primeiramente chamados Prémios de Mérito da Academia, apresentados pela Academia de Artes e Ciências Cinematográficas. Uma vez que estes prémios servem para encorajar os profissionais da indústria, envolvem categorias como Melhor Filme, Melhor Realizador, Melhor Actor, Melhor Actriz, etc., enquanto os prémios para argumentistas estão até divididos em Melhor Argumento Original e Melhor Argumento Adaptado. Além disso, há prémios para Melhor Guarda-Roupa e Melhor Caracterização, num total de 24 categorias. Uma vez que o objectivo dos Óscares da Academia é afirmar o trabalho de diferentes talentos nos diversos processos da indústria cinematográfica, o enfoque está nos profissionais, fazendo com seja muito diferente de outros festivais de cinema. O Festival de Veneza, por exemplo, não tem uma lista de prémios tão compartimentada, tal como não têm os festivais de Cannes e Berlim. Estes três principais festivais focam-se na essência do cinema. Entre estes três eventos, o festival de Berlim é conhecido por atribuir prémios controversos.

Neste contexto, a que categoria de festivais de cinema pertencem os Prémios Gold Aries? De acordo com a programação oficial, o evento arranca com uma cerimónia de abertura e um passeio pela cidade com profissionais de cinema, enquanto o segundo dia contempla um fórum de discussão sobre a indústria cinematográfica e a cultura de turismo, bem como uma sessão para os meios de comunicação, seguida no terceiro dia por uma cerimónia de passadeira vermelha e pela apresentação dos prémios. Não há projecção de filmes e portanto pode concluir-se que este é um evento baseado em prémios. A julgar pelas estratégias de design gráfico utilizadas, é dada ênfase ao glamour, com o departamento de vendas e publicidade a conseguir angariar o apoio de muitas celebridades e uma considerável cobertura mediática. Mais importante ainda, o evento tem o apoio das empresas de jogo. Sem dúvida que fazer a cerimónia de abertura num casino luxuoso e recém-inaugurado é um factor atractivo em termos de publicidade para as empresas de jogo. Vistos por este prisma, os Prémios Gold Aries conseguiram com sucesso assegurar parcerias com celebridades do cinema, meios de comunicação, empresas do sector hoteleiro e empresas de jogo, e têm-se revelado um evento exemplar que assenta na ideia do cinema como modo de promover Macau enquanto destino turístico. Isto parece complementar o posicionamento de Macau como “centro internacional de turismo e lazer”.

Infelizmente, nenhum cineasta local venceu os Prémios Gold Aries. No entanto, esse não é o ponto mais importante. O facto de existirem realizadores locais dedicados aos cinema, de o governo de Macau querer promover o desenvolvimento do cinema e de os críticos de cinema locais fazerem o seu papel no encorajamento de novos trabalhos, já é algo digno de ser celebrado. Devemos ter esperança de que, com estes factores positivos no lugar certo, não faltará muito até que Macau possa ter o seu próprio festival de cinema ou evento de prémios cinematográficos com uma certa escala, um evento que seja tão grande como os Prémios Gold Aries e que ao mesmo tempo afirme o trabalho dos talentos cinematográficos locais.