Nas sociedades chinesas, quando se fala em educação artística, pensa-se instantaneamente em coisas como a nobreza extraordinária, moldagem de temperamentos, culto da estética e educação moral. 

Como a própria arte, na realidade, a educação artística é considerada um símbolo das classes ricas ou apenas decorativa e não essencial. Para tornar a educação artística parte da vida das crianças, é necessário aumentar a nossa consciencialização sobre educação artística e relacioná-la com a nossa vida quotidiana.

O sistema de educação artística nos Estados Unidos da América (EUA) é sempre considerado um bom modelo. Mas, depois de trabalhar no departamento de educação artística, descobri que, embora tenham uma estrutura e um conjunto de indicadores (como os Padrões de Aprendizagem das Artes do Estado de Nova Iorque) para a educação artística nos EUA, eles apenas dão orientações. Com excepção da música, outras áreas artísticas não são disciplinas nucleares. Apenas as escolas que realmente valorizam a educação artística ou que recebam financiamento do governo oferecerão disciplinas de arte aos alunos. Dito isto, a educação artística precisa responder a muitas exigências práticas. Por exemplo, muitas crianças chinesas aprendem a língua e a cultura chinesas através do estudo da arte. Algumas crianças de famílias imigrantes aprendem inglês estudando teatro. Em tais casos, a arte tornou-se a ferramenta para estudos de língua e cultura e uma porta de entrada para aprender culturas. Na maioria dos casos, a arte e outras disciplinas, juntamente com o objectivo da educação, complementam-se mutuamente e desenvolvem-se de forma abrangente.

Desde que trabalho na área da educação artística, entrei em contacto com muitos professores de arte e fiquei a saber mais sobre a programação de disciplinas práticas e os métodos de ensino. Certa vez fiquei impressionada num workshop quando a Angela, uma experiente professora de dança, contou como ajudou estudantes a estudarem sociologia através da aprendizagem de dança africana. Pedindo aos alunos que localizem diferentes regiões da África, mostrando algumas imagens das bandeiras dos países africanos e apresentando o estilo de vida e os festivais tradicionais, os alunos podem observar e discutir a correlação entre música, dança e cultura tradicional em África. Através desse processo de contemplação, os estudantes desenvolveram espontaneamente interesse em aprender. Começaram a aprender movimentos de dança simples e chegaram mesmo a produzir as suas próprias coreografias, apreciadas pelos colegas.

Angela, professora de dança, educa os alunos 

     sobre a geografia e as sociedades africanas 

     ensinando danças africanas.

O método de ensino de Angela incentiva os alunos a relacionar o conhecimento que aprendem na sala de aula com a vida quotidiana, a pensar de forma independente e a melhorar a criatividade. Ela ensina numa escola primária há anos. Respeitada e adorada tanto pelos alunos quanto pelos professores, a aula de Angela é muito popular na escola e todos os alunos a escolhem. Outros professores de arte e eu mesma achámos a experiência na aula de Angela absolutamente encantadora e beneficiámos muito com isso. A pergunta a ser feita é por que é a sua aula tão bem-sucedido nesta escola e por que um curso de dança projectado para alunos do ensino primário também pode beneficiar adultos? Acho que a resposta possível é que ela não ensina apenas conhecimento, mas também incentiva os alunos a explorar e a criar mais; através de partilhas e de discussão, da aprendizagem mútua entre colegas, os alunos podem até inspirar o professor de tempos em tempos. Além das formas e conteúdos da arte serem ensinados na sala de aula, outros componentes da arte relacionados com o nosso quotidiano, cultura, sociedade e história também são discutidos. Se as nossas crianças pudessem receber educação artística desta maneira, a sua capacidade de pensar independentemente, a sua criatividade e gosto pela arte, e sua capacidade de interpretar o mundo seriam diferentes.

Nas regiões de língua chinesa, as aulas de belas-artes, de caligrafia e de música são comummente oferecidas pelas escolas, sendo que na maioria das vezes somos obrigados a memorizar o conhecimento e a imitar sem reflectir criticamente sobre o conteúdo. Raramente contemplamos e nos expressamos com a ajuda da arte. É verdade que quando os estudantes chineses estudam no exterior tendem a ser insuficientes no que toca ao pensamento independente, já que o nosso sistema educativo não nos treina para tal, já para não falar da capacidade de fazer um julgamento e ser-se criatividade quando se trata de estética. 

Parece que fomos além da discussão sobre educação artística ao reavaliar o sistema educativo. Como o problema de “ter a papinha toda feita” é isso estar carregado de banalidade, promover a educação artística pode ser um bom começo para incentivar os alunos a pensar de forma independente e inovadora.

Padrões de Aprendizagem das Artes do Estado de Nova Iorque: www.nysed.gov/curriculum-instruction/arts-standards-implementation-resources