Antes da era da animação computadorizada, tínhamos duas abordagens principais de produção de animação: animação desenhada à mão e animação em stop motion.

A maior diferença entre os dois métodos tradicionais de produção está na apresentação, nomeadamente nos sentidos de efeito estereoscópico e de textura. Comparada com a animação em stop motion, a animação desenhada à mão era mais popular, já que muitas animações japonesas e animações da Disney empregavam esta técnica. Nos primeiros anos, as animações em stop motion eram na sua maioria curtas-metragens, mas foram depois adoptadas para efeitos especiais. Não houve muitas animações em stop motion que impressionassem o público naquela época. A situação apenas se alterou nos anos 90.

Em comparação com animações desenhadas à mão, as produções em stop motion têm limitações físicas. A gravidade é a principal preocupação das animações em stop motion, porque as personagens dessas animações são modelos reais afectadas pelo ambiente que as rodeia. Quer sejam fantoches ou figuras, não é tarefa fácil colocá-los e posicioná-los no mesmo local para filmagem. As animações em stop motion são gravadas frame a frame, o que na verdade é um desafio técnico. Antes de os computadores se tornarem uma ferramenta comum na indústria da animação, os animadores passavam muito tempo a resolver os obstáculos técnicos que encontravam. Podemos perguntar-nos: antes de mais, por que fazer animações em stop motion?

O desenvolvimento da tecnologia de animação permitiu que os animadores fizessem gráficos desenhados à mão mais realistas. Alguns profissionais da indústria tiveram a ideia de usar fantoches e cenas reais para animações. Os animadores também podem usar efeitos de iluminação e diferentes técnicas de filmagem para dar mais profundidade e flexibilidade às animações. Outra vantagem que distingue as animações em stop motion das animações desenhadas à mão é que a equipa de produção só precisa de preparar adereços e equipamentos. Em comparação, os animadores que fazem animações desenhadas à mão precisam ter um grande número de materiais gráficos pronto antes de fazer a animação. Além disso, os animadores têm mais espaço para o improviso ao trabalharem em stop motion. Por exemplo, eles podem mudar a postura da personagem com muita facilidade. É isto que torna as animações em stop motion tão fascinantes!

Nos anos 90, houve duas animações influentes em stop motion que redefiniram a percepção das pessoas sobre essa forma particular de animação: Wallace e Gromit, do estúdio Aardman, e O Estranho Mundo de Jack, de Tim Burton. As duas animações mostram as características das animações em stop motion com personagens encantadoras e cenas com grande profundidade. Além disso, os produtos de merchandising para fãs que mais tarde foram lançados no mercado ajudaram a aumentar a popularidade das duas animações. Se o público pudesse ver o processo de produção nos bastidores, ficaria ainda mais impressionado com os esforços que os animadores haviam feito.

Quando a tecnologia de animação por computador começou a popularizar-se, alguns acreditavam que a animação por computador era a versão evoluída da animação em stop motion, porque tem mais profundidade e elimina as restrições do mundo físico. Nos últimos anos, as animações por computador são as produções dominantes no mercado. Mas ainda assistimos ao aparecimento de novas animações em stop motion que recebem elogios do público. A razão é simples: o público também gosta de ver a habilidade dos animadores, além da própria animação. As animações em stop motion têm as suas próprias imperfeições. Mas essas imperfeições acabam por ser os elementos que distinguem as animações em stop motion das animações de computador.

A animação é uma arte. Algumas pessoas podem não conseguir diferenciar as animações de computador das animações em stop motion apenas olhando para a produção final. Mas se tiverem a oportunidade de ver exposições de animações em stop motion, perceberão que essas animações também geram fantoches delicados. É bastante semelhante ao valor dos materiais gráficos em animações desenhadas à mão. As pinturas e gráficos dessas animações podem mesmo ser exibidos em museus.

Entre as recentes animações em stop motion, Isle of Dogs, realizada por Wes Anderson, é a mais recomendada! Os modelos utilizados nas animações são tão delicados nos detalhes que chegam a ser esmagadores. Uma estética de cor única e os interessantes cães escolhidos para a animação também ajudam a torná-la agradável.